(3)お墓と納骨

　墓地は最近求めたようで、まだ石碑は建っていませんでしたが、右端のところにお地蔵さんが建てられています。「あぁ、これが水子地蔵だな」と思いながら、どうして地蔵尊を建てたのかを聞くと「水子の場合はお地蔵さんが救って下さるそうなんです。だから地蔵尊を建てて、その下に赤ちゃんの骨を納めようと思います。もちろん、大人が死んだら中央に石碑を建てるつもりですが…」とのこと。

　これでは“水子は地蔵尊に”“大人は阿弥陀如来に”と、まるで救いに“分業”があるかのようです。しかし大切なことは、救われなければならないのは他ならぬ“私自身”であると気づくことでしょう。赤ちゃんを亡くして悲しみにくれる私をしっかりと抱きとめ、人生を真実に向かわしめ下さる方に出遭うことが大切なのです。

　阿弥陀如来は正（まさ）しくそうした方です。「苦悩する一切の生きとし生ける者を信心一つで必ず救いとる」と誓われた如来さま。そのご本願を“私のために”と味わい信じて生きぬくのが真宗門徒だと言えましょう。

　ここからは「地蔵尊を建てて礼拝しよう」という発想はわいてこないはずです。また、そうすることは阿弥陀さまのお救いを疑うことにもなってきます。

　「だが、赤ちゃん自身はどうなるんだ」と心配する人があるかもしれません。その人は“赤ちゃんのために”水子地蔵やお墓を建てるものと思っているのでしょう。

　しかし、如来さまのご本願を仰いでいくと、その亡き赤ちゃんが実は“私のために”人間に生まれることの有り難さ、いのちの尊さを知らしめ「この大切な人生を確かな依り所をもって歩むように」と教えて下さった仏さまであったと味わえてくるのです。